COME NASCE
Il Suid Bokkeveld, all’estremità occidentale dell’altopiano del Grande Karoo in Sudafrica, è una terra aspra, i cui abitanti affermano: “This is not an easy place to survive”, (qui non è facile sopravvivere), ma allo stesso tempo è anche il suolo di una biodiversità estremamente diversificata.
Quando si è instaurato il governo democratico in Sudafrica nel 1994, il Dipartimento provinciale dell’agricoltura ha risposto all’evidente bisogno della comunità fornendo assistenza con la fornitura di acqua e infrastrutture agricole. Tuttavia, non essendo sufficiente per creare mezzi di sussistenza sostenibili, ha cercato una partnership con una ONG per raggiungere questo obiettivo. Per i piccoli produttori del posto unirsi in cooperativa ha costituito un cambiamento radicale rispetto al regime dell’apartheid.
La cooperativa Heiveld è poi finalmente nata nel 2002 su iniziativa di un gruppo di piccoli produttori di rooibos garantendo dignità, democrazia interna, e un solido progetto di imprenditoria sociale.
COM'E' OGGI
Nel 2009 Heiveld ha installato un impianto fotovoltaico per procurarsi energia per le luci, le pompe idriche e attrezzi energetici. Nel 2015 ha aggiornato il sistema e aggiunto altri 10,000 litri di taniche di immagazzinamento di acqua piovana.
Oggi Heiveld ha 74 membri soci, tutti produttori nel Suid Bokkeveld che coltivano esclusivamente rooibos biologico di altissima qualità, lavorato in modo tradizionale con un uso minimo di macchinari e raccolto a mano con cura.
COME LAVORA
Sostenibilità ambientale
Nel 2003 le piogge sono arrivate con tre mesi di ritardo, l’estrema siccità ha fatto morire molte piante di rooibos e anche molti animali. Grazie alla cooperativa Heiveld, i contadini hanno iniziato un lungo percorso per proteggersi dai cambiamenti climatici globali, organizzando corsi per raccogliere e interpretare i dati sui fenomeni atmosferici, portando avanti diverse azioni per un migliore utilizzo dell’acqua, per prevenire l’erosione, la desertificazione e i danni causati dai forti venti.
Il rooibos selvatico non viene seminato con i tradizionali solchi ma gettando i semi sul campo, in modo che crescano solo le piante più resistenti che poi non vengono irrigate e non vi è alcun utilizzo di fertilizzanti e sostanze chimiche. La raccolta viene eseguita manualmente e la terra viene lasciata riposare ogni due anni.
«La nostra missione è produrre tè rooibos organico della migliore qualità al prezzo giusto per i membri, e quindi creare un migliore stile di vita per i piccoli agricoltori e altri membri della comunità.»
COSA PRODUCE
Il rooibos, pianta conosciuta già dalle popolazioni indigene Khoi e San, e poi studiata dai coloni europei, oggi è coltivata in modo da ottenere un infuso con numerose proprietà. Heiveld utilizza metodi tradizionali, piante coltivate e, in parte, selvatiche sotto un protocollo per avere una raccolta sostenibile e conservare la biodiversità locale.
Immagini di Altromercato e Heiveld
Heiveld
| FONDAZIONE | 2001 |
|---|---|
| VALORI/IMPEGNO | Salvaguardia della biodiversità, tutela dell’ambiente, protezione delle culture indigene |
| PRODOTTI | Tè biologico |
